▲ 문요환 정신과 전문의

‘나의 특별함을 깨닫도록 도와준 사람이 누구인가?’ 이 질문을 처음 접했을 때 웬일인지 몸이 굳었다. 나는 살면서 모든 문제를 혼자서 해결하기로 결심했다. 늘 ‘도움은 필요 없어, 당신은 필요 없어, 나 스스로 해낼 거야’하고 되뇌었다. 하지만 ‘나 혼자’라는 말의 저변에는 두려움이 숨어 있었다. 어쩌면 나라는 사람은 스스로를 믿어도 될 만큼 가치 있는 존재가 아닐지도 모른다는 두려움이었다. 밖으로는 사람들과 멀쩡하게 관계를 맺었지만 속으로는 두려웠고 외떨어진 기분이었다. 그래서 누군가의 도움을 받아 내가 삶에서 소중한 어떤 진리를 깨달았다고 인정하는 것을 피하고 싶었다. 그러고 나면 앞으로는 모든 것을 나 혼자 해결하려던 의지가 산산조각 날 것 같았다.

-‘지나온 날들이 살아갈 날 들에게’ 중에서, 패트릭 버크의 글 -

타인의 도움 없이 혼자 살아가는데 어려움을 보이는 사람도 있지만, 반대로 타인의 도움은 마다하고 혼자만의 힘으로 살아가려는 사람들이 있습니다. 무척 독립적인 사람들입니다. 하지만 이들 역시 자신에 의지하고 있다는 측면에서 보면 또 다른 의존이라 할 수 있습니다. 심리학에서는 지나칠 정도로 타인의 도움을 거부하고 혼자 살아가는 이들을 '강박적 자기의존증'이라고 표현합니다.

이들은 왜 이렇게 타인의 도움에 알레르기 반응을 일으킬까요? 이들의 내면에는 자신이 사랑받지 못하는 사람이라는 깊은 상처를 지니고 있습니다. 다만 그 상처의 해법을 외부의 사랑에서 찾기보다 스스로 자신을 얼마든지 돌볼 수 있고 혼자서 잘 살아갈 수 있는 사람이라는 것을 입증하는데 두고 있기 때문입니다. 즉, 자기보살핌의 능력이 뛰어나다는 것을 내보임으로써 사랑받을 필요가 없었다고 방어하는 사람들입니다.

이들은 똑똑합니다. 아무나 상처를 감출 수 없고, 아무나 자기의존적으로 살아갈 수 있는 것이 아니기 때문입니다. 하지만 이들은 어리석은 사람들입니다. 이들의 무의식에는 근본적으로 ‘난 사랑받을 수 없는 사람’이라는 뿌리 깊은 자기불신을 가지고 있는데다가 타인의 도움없이는 자신만의 특별함을 꺼내볼 수 없기 때문입니다.

생명은 기반이 있습니다. 새는 창공에서 빛이 나고, 물고기는 물속에서 자유롭다면 사람의 기반은 어디일까요? 관계가 아닐까요? 당신이 관계안에서 자유롭고, 그 안에서 당신 내면의 광채를 만났으면 좋겠습니다.