발전공기업의 현장 안전 경영이 활발하게 전개되면서 국내 산업 현장의 안전문화 정착에 새 바람을 일으키고 있다. 사진은 한국중부발전 보령발전본부 전경.

“아무리 좋은 성과와 미래 설계도 안전이 없다면 사상누각이 된다. 안전은 오직 기본이 튼튼한 바탕에서만 확보 가능한 것이기 때문이다. 전 임직원은 ‘안전확보’를 어떻게 ‘실천’할 것인가 고민해야 한다. 말로만 하는 안전이 아니라 ‘실천’하는 안전이 되어야 한다.”
김호빈 한국중부발전 사장이 신년사에서 밝힌 한 대목이다.
이같은 ‘안전 최우선 경영’ 제시는 발전 5사와 한수원 CEO의 신년사를 관통하는 핵심 키워드이다.
1월 27일 시행되는 중대재해처벌법에 대비하지 못할 경우 경영에 낭패를 볼 수 있다는 절박감이 담긴 메시지다.
무엇보다 발전회사들은 안전이 공기업의 업(業)의 본질이자 핵심 기초라는 사실에 초점을 두고 있다.
중대재해처벌법 시행에 대한 대비 목적보다도 근로자들의 안전을 지키는 것이 기업의 의무라는 생각으로 사업장 내에서 발생할 수 있는 중대 재해를 원천 차단하겠다는 의지가 읽히는 대목이다.
앞서 발전회사들은 안전 정책 거버넌스를 강화하고 책임경영을 확대하는 변화를 시도했다.
안전 관련 부서 직제를 상향하고 안전인력을 추가 배치하는 등 조직의 역할을 강화해 실행력을 제고했다.
인력과 조직 재편뿐만 아니라 예산, 제도와 기술, 운영 등 경영 전반에 걸쳐 사고예방체계를 면밀히 구축하며 ‘재해발생 제로’ 달성을 위한 토대를 쌓아 나간다.
협력사와 통합 안전관리체제 구축도 빼 놓을 수 없는 대목이다.
발전소 현장의 산업재해 발생 95% 이상을 차지하는 협력사에도 동등 수준의 안전관리시스템을 적용, 협력체계 강화로 산업재해 근절 노력을 배가하고 있다.
특히 발전회사 CEO들은 분주하게 발전소 현장을 찾아 안전관리 실태를 살피고 점검하며 현장 안전을 챙기고 있다.
이들은 ‘어떠한 상황에서도 안전에는 절대 어떠한 타협이 있을 수 없다’는 점을 강조한다.
이의 연장선상에서 세프티 콜(Safety Call) 제도를 적극 권장하는 것도 달라진 모습이다.
“공기(工期)보다 안전이 더 중요하다. 안전하지 않으면 작업을 거부할 수 있다”고  독려하는 것이다.
올 들어 ‘안전 최우선’ 기치를 내걸고 현장 밀착형 안전경영을 위해 총력전을 펼치고 있는 발전회사의 활동상을 조명한다.