생체모방 나노기술 활용한 코팅 기술 개발·전력기기 실증
전력설비 표면 오염 방지·스스로 세정하는 코팅기술 개발
기존 기술 대비 2배 이상 수명 개선, 1/4 비용 절감 효과

고성능 부착방지 코팅제 시공 후

한국전력 전력연구원이 전력설비 표면의 오염을 방지하고 스스로 세정하는 코팅 기술을 개발, 현장 실증 결과 효과가 입증됨에 따라 이를 전국 사업소에 확대 적용키로 했다.
전력연구원은 충남대학교, 삼화페인트와 공동으로 생체모방 나노기술을 적용한 도료를 개발하고 대전에 위치한 전력기기를 대상으로 실증을 마쳤다.
도심지역에 설치된 변압기·개폐기와 같은 전력설비는 불법광고물, 자동차 매연 등으로 오염

고성능 부착방지 코팅제 시공 전

이 쉬워 유지관리가 어렵다.
송전선로의 애자도 비바람으로 인한 백화, 침식현상으로 파손이 발생하기 쉽다.
지금까지 오염을 방지하는 수단으로 사용되는 도료는 유효기간이 짧고 코팅제에 들어있는 오일 성분이 오히려 내구성·지속성을 떨어뜨리는 문제를 일으켜왔다.
전력연구원은 연잎 표면을 모방한 나노 소재의 화학표면코팅 물질을 전력설비 표면에 도포해 오염을 방지하는 기술을 개발했다. 
연잎 표면은 3~10 마이크로미터 크기의 융기들로 구성돼 있어 빗물이 거의 묻지 않고, 물방울이 흘러가면서 먼지 입자를 제거하는 자기세정 기능을 가지고 있다.
또한, 기존의 아크릴과 실리콘 오일이 분리돼 실리콘이 줄어들수록 성능이 저하하는 코팅제 대신 아크릴과 실리콘을 하나로 합성·결합해 내구성은 2배, 도료 가격은 1/4로 낮춘다.
전력연구원의 생체모방 코팅도료는 자기세정, 부식 및 오염방지 기능 뿐 아니라 지상기기 외부 표면에서 열을 반사하고, 내부 이동은 감소시키는 차열 안료 성분을 지닌다.
이로 인해, 전력기기에 도포 시 화재의 위험성을 줄일 수 있다.
동절기에 송전선로 얼음 맺힘으로 인한 단선 사고를 방지하는 특수 코팅막 기술도 개발했다.
전력연구원은 생체모방 나노기술을 2019년 3월부터 대전 배전기기 외함 9개소 대상 현장실증시험을 진행 중이다.
중간 평가 결과 기성품 대비 우수한 오염 방지효과를 확인하고 이를 바탕으로 중견기업에 기술 이전했다.
현장실증이 완료되는 12월 이후에는 전국 사업소의 지상기기에 확대 적용하고, 낙서방지 등의 기능을 보강해 국내외 기술사업화를 추진할 계획이다.
전력연구원 관계자는 “전력기기 나노코팅기술은 기기의 오염을 방지하고 열화까지 방지할 수 있어 깨끗한 미관 확보는 물론 장기적으로 유지보수비용을 줄일 수 있다”며 “앞으로 전력기기 뿐만 아니라 태양광 패널과 같은 다양한 분야에 적용이 가능한 코팅 소재 개발에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.