국내 기술진이 목재 펠릿연료 국산화를 이뤘다.

에너지관리공단 신·재생에너지센터는 목재펠릿연료의 국내 생산 및 이용기술 개발에 성공, 목재를 파쇄·압축해 펠릿형태로 성형한 ‘목재 펠릿연료’를 국내 기술로 생산, 이용할 수 있게 됐다.

목재펠릿 제조플랜트의 전 공정을 100% 국산화함으로써 유럽지역의 기존 제조플랜트에서 수입할 경우보다 투자비용을 약 30% 정도 절감할 수 있을 것으로 전망된다.

신·재생에너지센터 관계자는 “현재 우드칩 열병합 발전 등 목질계 연료에 대한 관심이 커지고 있는 시점에서 이번 목재펠릿 기술개발이 소형 열이용 시설 및 가정 부문에 목질연료 공급을 활성화 시킬 것”이라고 설명했다.

또 신·재생에너지 센터 관계자는 “향후 국내 목재펠릿연료 생산공장 증가와 그에 따른 목질계 바이오매스 에너지 확산에 기여할 뿐 아니라 제조플랜트의 수출도 기대된다”고 밝혔다.
실용화 가능성과 경제성이 높아 주목받고 있는 신재생에너지인 목재펠릿은 북유럽을 중심으로 가정용, 건물용 연료로 활발히 사용되고 있다.

균일 규격으로 균질한 연료화가 가능하고 압축으로 인한 콤팩트 화를 이룰 수 있다는 것이 목재펠릿의 장점이다.

앞으로 신·재생에너지센터는 실증연구를 추진, 이번 연구 결과의 상품화를 위한 신뢰성을 확보할 계획이다.