조환익 한전 사장(왼쪽 세 번째)과 발전소 현장 관리자들과 태양광발전소 현판식을 하고 있다.

한전이 세계 최대 전력시장인 미국 현지에서 태양광발전소를 운영, 향후 약 2,500억원에 이르는 안정적인 매출이 예상된다. 이는 한전이 미국 전력시장에 진출한 첫 사례이다.

한국전력은 18일(현지시각) 미국 칼라일 그룹의 자회사인 코젠트릭스 솔라 홀딩스(Cogentrix Solar Holdings)로부터 콜로라도 소재 30MW 태양광 발전소의 인수를 완료하고 본격적인 운영에 들어갔다.

칼라일 그룹은 1987년에 설립된 세계 최대 규모의 자산운용사로 전 세계에 35개 지사를 운영하고 있다.
코젠트릭스 솔라 홀딩스는 칼라일 그룹이 발전자산 투자관리를 위해 소유하고 있는 코젠트릭스의 자회사로 이번 태양광 발전소를 보유하기 위해 세운 특수목적법인이다.

조환익 사장은 18일 발전소를 직접 찾아 인수를 축하하고 새로운 한전 가족이 된 현지직원들을 격려하는 한편, 향후 사업운영에 대한 업무보고를 받으면서 빠른 시간 내에 사업을 안정화시켜줄 것을 당부했다.

또한, “필리핀 일리한 사업이 한전의 해외사업 사관학교 역할을 했듯이 알라모사 발전소가 미주진출의 사관학교가 되기를 기대한다”고 말했다.

한전은 이번 인수를 통해 미국 시장에 첫 진출하는 길을 텄고 앞으로 본격적인 미국 진출을 위한 현지기반을 확보하게 됐다고 밝혔다.

조환익 한전 사장(왼쪽 네 번째)이 태양광발전소 현장에서 공사관계자들과 기념촬영을 하고 있다.

한전은 국내 연기금으로 조성된 코파펀드(COPA Fund)와 함께 미국 콜로라도주 알라모사 카운티에 위치한 30MW 태양광 발전소의 지분 100%를 인수했다. 설비 유지보수는 한전이 직접 수행한다.

코파펀드는 한전이 추진하는 발전 및 지원사업에 대한 공동투자를 목적으로 국민연금 등이 참여해 2013년 11월 설립한 사모펀드로 약정금액은 4,000억원에 이른다.

생산된 전력은 (주)콜로라도 전력(Public Service Company of Colorado)과 장기판매계약을 맺어 전량 판매한다.

사업기간(25년) 동안 약 2.3억 달러(약 2,500억원)의 매출을 올릴 수 있을 것으로 기대된다.
향후 단지 내 유휴부지에 패널증설 및 ESS 설치 시 국내 기자재를 활용해 약 150억원 가량의 수출증대 효과를 거둘 것으로 예상된다.

이 발전소는 집광형 모듈(High Concentration Photovoltaic)을 사용해 기존 일반 실리콘 모듈보다 성능이 개선됐으며, 최대효율 약 31%까지 발전이 가능하다.

한전 관계자는 “이번 콜로라도 태양광 인수운영 건은 1995년 필리핀 말라야 발전소 성능복구 및 운영사업으로 해외사업을 시작한 이래 한전이 세계 최대 선진 전력시장인 미국에 최초로 진출하게 됐다는 점에서 큰 의미가 있다”며 “이를 계기로 한전은 국내 기자재업체들과 이미 구축된 협력관계를 바탕으로 북미시장에서 신재생 에너지 및 에너지 신사업 등 신규 개발 사업을 활발히 추진해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

한편, 한전은 현재 전 세계 24개국에서 화력, 원자력, 송배전, 신재생에너지, 자원개발 등 다양한 해외사업을 성공적으로 수행하고 있다.
2015년 전체 매출의 8.2%인 해외부문의 비중을 2025년까지 전체 매출의 1/4이 넘는 27% 수준으로 늘릴 계획이다.

이번 인수를 통해 한전은 북미 전력시장 진출을 위한 핵심 거점을 확보함으로써 해외사업을 한 단계 더 도약시킬 수 있는 발판을 마련한 것으로 평가했다.