9월 23일로 취임 8개월을 맞는 김호성 한국원자력문화재단 이사장은 “원자력을 둘러싼 사회적 갈등비용을 저감해 국가경제 발전에 기여하는 기관으로 재탄생하는데 주력하고 있다”고 말했다. 지난 7월에는 영문 기관명을‘Korea Nuclear Energy Agency’로 변경해 정체성을 확립하기도 했다.

김 이사장은 “재단을 전체 공공기관 중에서 가장 모범적인 클린기관으로 변화시키는 데 중점을 두고 있다. 재단은 국가직무능력표준(NCS)을 기반으로 한 청년인턴의 정규직 전환 및 5급 경력직 채용, 고용노동부 서울관악지청과 함께 임금피크제 도입을 위한 노사정 선언문을 발표하는 등 전문성 강화와 청년 고용절벽 해소를 위해 청년고용률을 26%에서 39%로 높이는 한편, 이 과정에서 임원은 평가에 참여하지 않고 채용인원만 결정하기도 했다”고 밝혔다.

재단은 최근 에너지 자립, 산업경쟁력 강화 등과 같은 전통적인 원자력 에너지 개념에 더해 기후변화, 에너지복지 등 비전통적이지만 새로운 개념에주목하고 있다.

원자력을 둘러싼 이해관계와 갈등이 복잡해지면서 더 이상 원자력의 경제성, 안전성만 놓고 논의하기에는 국민 공감대 형성과 신뢰 확보가 어렵기 때문이다.

이를 위해 재단은 공공소통, 정보개방, 대외협력, 지식공유 등 4P=공공소통(Public Communication Project), 정보개방(Information Open Platform), 대외협력(External Cooperation Plan), 지식공유(Knowledge Sharing Program) 전략에 따라 ‘열린 정책 숙의’와 정확한 정보 제공에 주력하고 있다.

K-Energy 컨퍼런스, 국민공감토론회, 원자력에너지 미래포럼을 통해 전문가부터 시민단체까지 폭넓게 소통하고 있다. 주기적인 대화로 상호이해와 신뢰를 형성하고 미래의 에너지 시나리오를 구상해 나가고, 의견 수렴이 필요한 사안은 국민공감토론회를 통해 공개적으로 토론을 시행하고 있다.

지난 7월에 출범한 ‘원자력에너지 미래포럼’은 ‘로마클럽’을 모델로 원자력을 비롯한 에너지 사안에 대해 연구하는 민간 전문가 그룹이다. 전원구성, 기후변화, 통일전력, 원전 안전 등에 대해 심도 있는 연구와 토의, 숙의과정을 거쳐 국민적 공감대를 형성할 수 있는 합리적 방안을 도출한다는 계획이다.

재단은 원자력에 대한 첨예한 논쟁이 정확한 정보를 바탕으로 이뤄질 수 있도록 국민인식조사 시행, 정책자료 조사집 발간 등 에너지 정책과 현안에 대한 정보조사 및 제공 기능도 강화해 나가고 있다.

이러한 변화를 바탕으로 지난 8월 26일에는 국내 원자력계가 한데 모여 논의하는 ‘동북아 원자력안전 협력 심포지엄’을 개최했다. 국내 전 원자력계가 참여한 이번 심포지엄에서는 박근혜 대통령이 지난해 8.15 경축사를 통해 제안한 한·중·일을 중심으로 한 ‘동북아 원자력안전협의체’구축 관련, 원자력계의 의지와 역량을 결집해 구체적인 실현 방안에 대한 논의가 이뤄졌다.

재단 관계자는 “지난 24년간 국민 소통분야에서 쌓아온 노하우에 기후변화, 원자력안전 협력 등 국민이 체감할 수 있는 콘텐츠를 접목한다면 원자력 국민신뢰 확보에 기여할 수 있는 작지만 강한 소통 전략기관으로 도약할 수 있을 것“이라고 말했다.