“의존과 독립, 둘 중에서 하나의 선택을 하기보다는 상호의존을 선택하는 데에서 진정한 자유가 나온다는 사실을 나는 발견하고 있다.”- 딘 오니시의 <관계의 연금술> 중에서 -
 

2007년 4월, 상담과 심리훈련을 전문으로 하는 정신과 의원을 강남에 열었습니다. 그 이름을 ‘더 나은 삶’이라고 지었습니다. 더 나은 삶의 의미는 여러 가지가 있지만 핵심은 ‘문제를 해결하는 능력을 키워 스스로 삶을 살아가는 것’에 두었습니다. 그렇기에 스스로 치료자라는 정체성보다 누군가에게 의존하지 않고 자기내면의 힘을 되찾아 가도록 돕는 조력자가 되고자 했습니다. 시간은 어느 덧 7년여가 지났습니다. 이제 또 다른 삶의 변화를 위해 이 공간을 정리하는 중에 있습니다. 아무리 스스로 살아가는 힘을 중요하게 여겼더라도 아직 이 공간이 필요한 내담자들과?이별하는 작업은 쉽지 않은 과정입니다. 삶에 있어서 또 하나의 큰 상실로 남지 않기를 바랄 뿐입니다.
 
불완전한 인간이 살아가면서 어떤 대상에게 의지한다는 것은 너무나 자연스러운 일입니다. 어릴 때 신뢰할 수 있는 양육자에게 충분한 의존을 경험한 사람들은 어른이 되면 의존에서 벗어나 서로 의지하는 상호적 인간관계를 형성하지만 그렇지 못한 사람들은 성인이 되어서도 독립과 의존의 사이에서 균형을 잃고 살아갑니다. 전적으로 어떤 대상에게 삶을 의지하거나 반대로 일체의 도움도 없이 모든 것을 다 혼자 해결하려는 분들입니다. 얼핏 보면 정 반대로 보이지만 과잉의존이나 자기의존 모두 애착손상의 결과라고 할 수 있습니다. 그렇기에 심리치료에서 회복이란 일방적인 의존과 독립에서 벗어나 서로 의지할 수 있는 관계로 나아가는 것을 의미합니다.
 

우리는 의지하되 의존하지 않는 삶을 살아가야 합니다. 이를 위해 우리는 ‘의지’와 ‘의존’이라는 말을 구분할 필요가 있습니다. ‘의존依存’이라는 말은 글자 그대로 ‘존재 자체를 의지하는 상태’를 말합니다. 그에 비해 ‘의지依支’라는 말에서 ‘支’는 ‘근원에서 갈라진 가지’라는 뜻으로 즉, ‘부분을 의지하는 상태’를 말합니다. 즉, 의존은 대상에게 전적으로 의지하는 것이라면, 의지란 자신이 중심이 되어 일시적 혹은 부분적인 도움을 받는 것을 말하는 것입니다.

즉, 아프면 약의 도움을 받을 수 있지만 약에 의존해서는 안 되고, 문제가 있으면 누군가의 도움을 청할 수 있지만 그 결정과 해결의 중심에서는 자기가 있어야 합니다.
‘의지는 하되 의존하지 말라!’ 그것이 바로 건강한 관계를 유지할 수 있는 핵심입니다. 당신의 인간관계 모습은 어떤가요?