앨버트 머머리에서부터 현대등반의 역사가 시작했다고 할 만큼 그는 위대한 산악인으로 평가되고 있습니다. 어린 시절의 그는 병약했지만 등산을 통해 점점 강한 사람이 되어갔습니다. 그는 1890년대부터는 가이드 없이 고산을 등반하기 시작했습니다. 능선을 따라가는 정해진 길을 거부하고 절벽을 오르는 것처럼 새로운 루트를 개척하는 모험적인 등반에 나섰습니다. “길이 끝나는 곳에서 비로소 등산은 시작된다”는 말에는 그의 등반정신이 고스란히 압축되어 있습니다. 후대의 사람들은 그의 등반정신을 가리켜 이름을 따 ‘머머리즘mummerism’이라 불렀습니다. 이는 정상에 등극하는 것만을 중요하게 생각하는 등정주의登頂主義와 비교되는 개념으로 오르는 과정을 중요하게 여기는 등로주의登路主義라고 할 수 있습니다. 여러분은 산의 정상을 향해 올라가다가 내리막길이 나타나면 어떤 마음이 드세요. 예전의 저는 마음이 불편했습니다. 기껏 애를 쓰고 올라갔는데 다시 또 내려간다고 생각하니 허탈한 것이었습니다. 빨리 정상에 오르는 것만 신경쓰다보니 정상으로부터 낮아지는 모든 것은 의미가 없고 방해물처럼 여겨졌기 때문입니다. 어떻게든 빨리 정상에 올라가야 하는 전형적인 등정주의자였지요. 돌아보면 산을 좋아하거나 존중했던 것이 아니라 산을 투쟁과 극기의 대상으로만 여겼을 뿐입니다. 그러다가 다른 사람보다 빨리 가는 것이 중요한 것이 아니라 자신의 길을 걸어가야겠다고 생각하게 되면서부터 달라졌습니다. 산에 오르다가 내리막길이 나타나더라도 허탈하지 않고 편안해졌습니다. 그 역시 하나의 과정이라 여겨지고, 오히려 호흡을 고르고 주변의 풍광을 즐길 수 있게 되었습니다. 우리는 흔히 인생을 산에 비유합니다. 봉우리가 있으니까 골짜기가 있는 것처럼 삶 역시 오르막과 내리막이 교차합니다. 그렇기에 산에 오르는 태도와 인생을 사는 태도는 다르지 않습니다. 인생의 등정주의자는 속도와 성공을 중시하기에 기록갱신과 성공경험만을 중요하게 여기기 쉽습니다. 하지만 인생의 등로주의자는 새로움과 과정을 중시하므로 실패나 방황을 포함한 인생 전체를 사랑합니다. 그렇기에 문제나 방해물에 부딪히면 등정주의자는 조바심과 짜증을 내느라 잘 풀지 못하게 되고, 상대적으로 등로주의자는 침착하게 이를 풀어갈 수 있습니다. 당신은요?