구조 개편된 혹은 경쟁적인 시장에서의 참여자들
전력시장의 구조개편이 진행되어 발전 혹은 소매사업부문에서의 경쟁을 허용함에 따라, 기존의 전력서비스의 역할이 많은 신규 시장참여자들에게 개방되었다. 구조 개편된 시장은 일반적으로 발전, 계통운용 및 소매판매(최종소비자에게 전력을 공급하는 것)를 수직독점 전력회사의 관할 범위 밖으로 이동시킨다. 기존의 수직독점전력회사는 다른 시장참여자를 대신하여 최종소비자에게 전기를 수송하는 송배전 사업자로 전환되거나 때로는 배전사업자가 되기도 한다.

- 상업 발전사업자(Merchant Generator)
상업적 발전사업자는 규제를 받는 전력회사의 일부가 아닌 독립적인 발전기의 소유자이다. 그들은 자신의 주주들의 이익을 위해 발전기를 소유하고 운용한다. 모든 설비용량을 전력회사와 계약하는 IPP와 달리, 상업 발전사업자는 다양한 시장참여자에게 판매하며 시장가격에 노출된다. 상업 발전사업자는 전력회사, 판매상, ISO 혹은 최종소비자에게 직접 판매할 수 있는 전력량(MWh), 용량(MW) 및 품질유지서비스 같은 여러 서비스를 제공한다. 상업발전사업자는 새로운 발전기를 건설하거나 전력회사에서 매각하는 기존의 발전기를 취득할 수도 있다. 일부 상업발전사업자는 전력회사의 규제를 받지 않는 자회사 혹은 독립 회사로 진화하기도 한다.

- 송전회사(Transmission Companies)
송전회사 즉, Transco는 독립적인 송전설비의 소유자이다. 그들은 투자자 소유이고 IOU처럼 자신의 주주를 위한 이익을 얻기 위해 운용된다. 그들은 독점이기 때문에, FERC의 규제를 받는다. 그들은 송전사업을 분리하기로 결정한 수직독점 전력회사로부터 송전망을 매입하거나 혹은 새로운 송전망을 건설함으로써 송전설비를 취득한다. 일부 시장 분석가들은 아직 미국에서는 출현하지 않았지만, 향후에 송전회사는 송전설비의 소유 및 계통운용을 병행하는 송전계통운영사업자(TSO)로 진화할 것이라고 전망한다.

- 독립계통운용자(ISO)/지역송전기관(RTO)
경쟁시장이 효과적으로 작동하려면, 발전사업자는 자신이 생산한 전력을 소비자에 수송하기 위해 송전망에 비차별적으로 접속(access)해야 한다. 미국에서의 전통적인 구조는 송전설비가 전력회사에 의해 소유되고 운용되는 것이다. 이렇게 함으로써 전력회사가 송전접속을 통제하도록 허용하였는데, 이는 연방법에 의거하여 전력회사가 자신의 고유부하(native load, 자신의 소비자)에 대한 서비스우선권을 주도록 허용되어 있었기 때문이다. 그리고 그들이 또한 계통운용기능을 통제하기 때문에, 전력계통의 필요에 따라서 어느 발전기를 급전할지를 결정하였다.

상업발전사업자와 판매업자는 이것이 시장에서 불공정한 환경(unfair playing field)을 조성한다고 항의하였다. 이러한 문제를 해결하는 한가지 방안은 독립계통운용자(ISO) 혹은 지역송전기관(RTO)을 설립하는 것이다. ISO/RTO는 송전설비를 소유하지 않으나, 다른 전력회사 혹은 Transco가 소유한 송전망을 관리하는 것이다. ISO/RTO는 발전계획, 송전 및 예비력확보 등 모든 계통운용기능을 처리한다. 이것은 품질유지서비스의 획득, 그리고 실시간으로 계통을 관리하는 것 등을 포함한다. ISO/RTO는 단일 혹은 시장참여자 집단에 의존하지 않는 독립이사회에 의해 운용되는 비영리 기관이다. 미국에서의 ISO/RTO는 텍사스의 ERCOT ISO를 제외하고, FERC에 의해 규제를 받는다.

- 전력판매업자(marketer)
전력판매업자는 일반적으로 발전사업자로부터 전기를 구입하여 이를 전력회사, 최종소비자 혹은 판매업자에 재판매한다. 성공적인 판매업자는 발전사업자와 소비자에게 서로를 찾아내는 어려움을 해결해주고, 송전 및 품질유지 서비스를 주선하며, 그리고 때때로 가격 및 여타 시장위험을 부담함으로써 자신의 가치(value)를 증가한다. 여러 발전회사들이 자신의 발전량을 판매하기 위한 판매담당 부서를 두고 있으며, 또 다른 발전사업자는 단순하게 독립적인 판매회사에 판매한다.
판매업자의 역할은 때로는 두 영역으로 나누어진다. 즉, 도매 및 소매 판매업자이다. 도매 판매업자는 전력을 구입하여 전력회사, 다른 판매업자 및 대규모 산업소비자에 이를 재판매한다. 소매 판매업자 또한 전력을 구입하지만, 단지 최종소비자에 재판매하는데 초점을 맞춘다. 소매 판매업자는 일반적으로 도매 판매업자보다 많은 고객(customer)를 보유하기 때문에, 그들의 경영목표는 대량판매, 고객서비스, 상품개발, 요금수납, 신용 및 추심, 브랜드 개발 등에 초점을 맞춘다. 도매 판매업자는 위험관리(risk management) 및 직접 판매에 보다 초점을 맞춘다.

- 재무서비스회사
재무서비스회사는 가격변동 위험 및 전력사업에 내재하는 위험에 관련되는 위험관리 서비스를 제공한다. 전력가격은 매우 가변적일 수 있으며, 많은 시장참여자들은 급격하게 변화하는 가격으로 인한 현금흐름의 충격(cash-flow impacts)을 처리할 수 없다. 따라서 가격변동위험을 해소하기 위한 헤징(hedging)상품을 제공할 수 있는 기능에 대한 시장의 필요성이 있다.

- 송전소유자(TO, transmission owner)
계통운용기능이 ISO에 이관된 시장에서, 송전소유자 즉, TO라는 용어는 계속적으로 송전망을 소유, 유지보수하며 필요할 경우에 설비를 증설하는 회사를 뜻하기 위해 사용된다. TO는 ISO의 지시에 의하여 송전망을 운용하고 송전선의 소유비용 및 운영비를 감당하기 위한 수입을 ISO에게서 받는다. TO는 Transco가 될 수도 있고, 전력회사 소속의 배전회사(UDC)의 일부일 수도 있다.

- 전력회사 소속 배전회사(Utility Distribution Company)
전력시장의 구조개편이 진행됨에 따라, 독점 전력회사가 서비스하던 많은 기능들은 전력회사에서 제외되어 경쟁시장의 회사에 의해 대체된다. 이는 발전, 계통운용, 송전 및 소매판매 등을 포함한다. 하나의 남은 독점 전력회사 기능은 배전기능이다. 따라서 발전과 소매 판매가 경쟁시장으로 변화한 시장에서, 독점 전력회사는 UDC, 즉 전력회사에 속한 배전회사가 된다. UDC는 독점적 배전서비스 제공자로서 일반적으로 경쟁서비스에 적합하지 않은 소규모 소비자, 혹은 판매업자로부터 서비스를 받지 않는 대규모 소비자들에게 서비스를 제공한다. 그 외 경우에 대하여는, 규제기관은 UDC가 전력공급 서비스를 제공하는 것을 금지하고 있다.

- 판매사업체(Load Serving Entity)
많은 지역에서, 판매사업체라는 용어는 최종소비자에게 전력공급을 제공하는 시장참여자를 지칭하기 위해 사용된다. 이는 UDC일 수도 있으며 판매업자(marketer)일 수도 있다. 다른 사용되는 용어는 에너지서비스공급자(ESP) 혹은 소매전기회사(REC, Retail Electric Company)이다.

- 에너지서비스회사(ESCO, Energy Service Company)
ESCO는 경쟁적 전력시장에서도 중요한 시장기능을 수행하는데, 수직통합시장체계에서 설명한 서비스 외에 대규모 최종소비자를 지원하는 역할을 한다. 즉, 대규모 죄종소비자가 전력공급 확보 및 전력수요 충족을 위한 여러가지 시장옵션을 평가하고 최적의 해답을 도출하는 과정에서 도움을 준다.