▲ 전기연구원 국내외협력팀장/국제협력전문가

원만한 인간관계. 뛰어난 대인관계. 인생에서 인간관계만큼 어려운 게 없다고 하소연하는 사람이 수 없이 많다. 훌륭한 인간관계가 인생을 성공으로 이끈다고 여기저기 난리다. 인간관계 대인관계를 성공으로 이끌어 주겠다는 책이 수 없이 발간된다. 인간관계 대인관계의 중요성을 역설하면서 입으로만 먹고 사는 사람도 부지기수다.

반면에 출중한 능력이 있어도 대인관계가 좋지 않아 사회적으로 매장당하는 사람도 부지기수다. 인간관계의 중요성을 유독 강조하는 친구와 후배가 있다. 내가 보기에도 그들은 대인관계, 처세술에 대단한 능력을 갖고 있다.

그래서인지 그들 모두 사회에서 비교적 성공한 케이스에 속한다. 이에 반해 나는 상대방에 대한 호불호가 분명한 까닭에, 나의 진면목을 아는 지인들은 그런 품성이 싫지 않다 말하고, 나를 피상적으로만 알고 있는 이들에게서는 좋지 않은 평가를 받으면서 살아가고 있다.

한 마디로 인간관계에 있어서 좋은 평가와 나쁜 평가가 명확하게 나누어지는 그런 인생을 살고 있다 하겠다. 타인의 평가에 대해 전혀 신경을 쓰지 않는다면 거짓말이겠으되, 가식과 위선을 본질적으로 싫어하는 성격이라서 인생관에 크게 좌우되지 않는 자세를 견지하고 있다.

그런 연유로 사회에서 성공했다고 말할 수 없으나, 그렇다고 내 인생에 대해 자부심이나 자긍심이 약화되는 것은 결코 아니다. 오히려 인간다운 삶을 살기 위해 더욱 더 노력해야 한다고 하루하루 내 자신을 독려하고 있다.

비뚤어진 인간관계로 인해 불행에 처하게 된 또 다른 친구가 생각난다. 대인관계에서 둘째가라면 서러워할 친구인데 지인의 빚보증을 잘 못 서서 요즈음 힘든 생활을 하고 있는 그런 친구다. 아내와 자식들에게서 있는 소리 없는 소리 들어가면서 하루하루 어렵게 살고 있는 친구다.

정말 사람이 좋아서 법 없이도 살 수 있는 그런 친구인데 인간관계를 악용한 지인 때문에 고통스런 나날을 보내고 있는 안타까운 친구다. 그릇된 대인관계로 인해 본인과 상대방에게 엄청난 피해를 안겨주는 사례를 수 없이 접하게 된다. 순수하고 진정성 없이 목적의식이 근간을 이루어 맺어진 인간관계 때문이다.

 둘째 사위와 딸이 정부 관련 기관의 정책홍보용 포스터와 뉴스레터를 제작하는 사업을 성공적으로 완수한 일이 생각난다.

오랜만에 가족들이 모인 자리에서“글 쓰는 거라면 나도 한 가닥 할 수 있는데, 왜 다른 사람에게 의뢰했느냐”고 둘째 사위에게 농반 진반 말했는데, “아빠가 쓴 글을 어떻게 제부가 수정을 하겠어요?”큰 딸이 정색을 하면서 참견했다. 그 말을 듣는 순간 다소 서운하기도 했었지만, “기관장이 직접 최종안을 결정하신다는 데, 만에 하나 잘못된다면 낭패니 그럴 수도 있겠구나”하는 생각으로 서운한 마음을 접고 말았다.

실력 없이 대인관계 인간관계를 앞세워 상대방을 피곤하게 하는 사례를 수 없이 보며 겪으며 살아오고 있다. 매몰차게 거절하고 싶지만 정 때문에 냉정하게 뿌리치지 못하는 그러한 경우들이다. 실력이 있어서 좋은 평가 훌륭한 성과를 도출해 낸다면야 문제될 게 없겠으되, 그렇지 못하니까 말이다. 실력없는 인간관계는 남에게 피해만 줄 뿐이다.