정부출연금 720억 중 128억 지원
수소경제 촉진·탄소중립 기술 확보
오는 12월 중 최종 수행기관 확정

하반기 수소·연료전지 분야 국가 R&D가 청정수소 생산 및 활용 기술을 확보하는 데 맞춰졌다.
산업통상자원부가 9일 2021년 하반기 수소·연료전지 분야 신규 기술개발 과제를 공고하고 본격적인 사업 추진에 나섰다.
대상 사업은 신재생에너지 핵심기술개발과 그린수소 생산 및 저장시스템 기술개발 사업 내 9개 과제다.
1차년도에는 128억원이 지원될 예정이다.
총사업비는 신재생에너지핵심기술개발에 570억원, 그린수소 생산 및 저장시스템 기술개발에 150억원을 각각 투입한다.
하반기 신규 과제는 청정수소 기반 수소경제로의 전환을 촉진하고 탄소중립 달성에 기여는 기술 확보를 위해 기획됐다.
수전해를 통한 수소 생산 방식 중 하나인 음이온교환막 수전해(AEM) 기술을 확보하고 암모니아로부터 수소를 대량 추출하는 기술을 개발하여 대규모 청정수소 공급에 기여하는 것을 목표로 잡았다.
AEM 기술은 전극 소재로 귀금속을 사용하지 않고 재생에너지 부하변동 대응이 쉬워 차세대 그린수소 생산 방식으로 부상 중이다.
특히 아직 전 세계적으로 상용화 초기단계이므로 국내 기술 확보시 세계 수전해 시장을 선도할 것으로 기대된다.
AEM 방식은 음이온 교환막을 이용한 수전해 방식으로 저렴한 소재(전극, 분리판 등) 사용 및 소형화가 가능해 경제적이나, 내구성 있는 음이온 교환막 개발이 시장성을 확보하는 관건으로 꼽힌다.
현재 전 세계적으로 개발된 모델은 이탈리아 Enapter社가 유일하다(2.4kW 수준) 
이미 상용화가 이뤄진 수전해 시스템(알칼라인, PEM)의 신뢰성·내구성을 높여 그린수소 생산 기반을 공고히 다져나간다는 계획이다.
암모니아는 기존 전 세계 공급망과 인프라를 활용할 수 있으므로 가장 효율적인 해외 청정수소 저장·운송 수단 중 하나로 고려되고 있다.
현재는 암모니아에서 하루 40kg의 수소추출이 가능한 단계다.
상용급 플랜트 수준으로 가는 전(前) 단계인 2t급 실증기술을 확보해 향후 국내 도입되는 그린암모니아에서 대규모 그린수소를 생산하고, 유통하는 데 기여할 방침이다.
산업부는 현재 수소차 위주의 수소 모빌리티를 항공용·선박용 등 다양한 수송분야로 확대해 탄소배출 저감을 촉진한다.
항공용 연료전지의 소재·부품 단위 경량화 기술개발로 무게를 절반 수준으로 줄여 미래 교통수단으로 각광받는 도심항공교통(UAM)의 동력원으로 수소 기반의 연료전지 사용이 앞당겨질 것으로 기대된다.
미래 해외 청정수소 도입의 주요 운반 수단이 될 액화수소 운송선의 동력원으로 친환경 무탄소 연료인 액화수소를 사용하는 선박용 연료전지 시스템 설계기술을 확보하여 청정수소 도입에 차질없이 대비할 계획이다.
기타 LNG를 사용하는 건물용 연료전지의 CO2 포집 기술 확보, 청정수소 기반 친환경 수소사회를 구현하기 위한 청정수소 인증제도 설계 등을 추진하여 탄소중립 실현을 위한 기반 구축도 지원한다. 
산업부와 에너지기술평가원은 오는 10월 12일까지 접수된 사업계획서의 사전검토 및 평가를 거쳐 12월 중 최종 수행기관을 확정하고 협약을 체결한다.