김병숙 사장(오른쪽 두 번째)을 비롯한 서부발전 임원진들이 미국 EPRI 임원진들과 협력방안을 논의하고 있다.

한국서부발전이 미국 전력연구소 EPRI와 협력을 확대, 발전설비 운영과 정비기술 능력을 글로벌 수준으로 끌어 올린다.
서부발전은 16일 서부발전 본사에서 양 기관 경영진이 참석한 가운데 ‘발전분야 기술혁신 회의’를 개최, 상호 협력방안에 논의했다.
EPRI(Electric Power Research Institute)는 전력산업 기술개발을 위해 1913년 설립된 비영리 컨소시엄 연구소로 전 세계 40개국의 1,000여개 에너지 관련 기업이 가입된 세계 최고 권위 전력연구기관이다.
EPRI 경영진의 서부발전 방문으로 이뤄진 이번 회의에서 양 사는 최신예 복합화력 등 발전설비 분야에서 상호간 기술개발의 협력범위를 확대하기로 했다.
앞서 양사는 2016년 ‘가스터빈 정비기술’과 ‘예방정비관리’ 등 2개 분야에서 기술협력 양해각서를 체결한 바 있다.
제작사에 의존해 오던 가스터빈 정비기술을 공동으로 개발하는 등 최신예 가스터빈 운영경험과 신기술 정보교류를 통해 복합화력 운영기술 향상 및 전문인력 양성에 긴밀한 협력관계를 유지해 오고 있다.
서부발전과 EPRI의 협력관계는 2012년부터 시작됐다.
발전설비 정비관리 분야 글로벌 리더인 서부발전과 세계 최고 권위의 전력연구기관인 EPRI가 만나, 양사 노하우와 기술력을 합작해 서부발전 고유의 과학적 예방정비 관리모델인 WP-PM(Western Power Preventive Maintenance Model)을 개발한 것이다.
서부발전은 WP-PM을 앞세워 2018년 2월 EPRI의 유수한 회원사들과 경쟁해 아시아 최초로 ‘EPRI Technical Transfer Award Winner’를 수상했다.
국내 특허 2건, 저작권 10건, 출원 예정인 6건의 지적재산권도 확보했다.
향후 서부발전은 검증된 WP-PM 기술을 발판삼아 EPRI 및 미국의 선진 발전사 등과 공동으로 글로벌 버전의 예방정비 관리모델인 Global-PM(Global Preventive Maintenance Platform)개발을 추진할 계획이다.
김병숙 서부발전사장은 이날 “EPRI와 지속적인 기술협력으로 발전설비 운영과 정비기술 능력을 글로벌 수준으로 격상시키는 기회가 될 것”이라며, “국내 발전산업이 글로벌 리더로서 견고하게 자리매김할 수 있도록 관련 분야 인재 육성 등 지속적인 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
그러면서 발전분야 전문가들 간 지속적인 정보교류와 실질적인 협조를 당부했다.