성윤모 산업통상자원부 장관이 28일 장충동 서울클럽 한라산홀에서  ‘수소자동차의 미래와 성공의 조건’이라는 주제로 열린 '제37회 산업경쟁력포럼 세미나'에 참석, 축사를 하고 있다.<사진은 특정기사와 관련없음>

정부가 의욕적으로 추진하는 수소경제를 실현할 중장기 연구개발 밑그림이 그려진다.
산업통상자원부와 과기정통부, 기재부, 환경부, 국토부, 해수부 등 6개 부처가 수소경제 이행을 위한 상세 기술로드맵 수립에 착수키로 했다.
기술로드맵은 과기정통부를 중심으로 관계부처와 산·학·연 전문가 약 100여명이 참여한다.
올해 안에 ‘수소 기술개발 로드맵’ 수립을 내놓는다는 게 정부의 계획이다.
앞서 정부는 지난 달 ‘수소경제 활성화 로드맵’을 통해, 국내외 수소산업 전반을 진단하고 세계 최고수준의 수소경제 선도국가로의 도약을 목표로 우리가 나아갈 방향을 제시했다.
전 세계적으로 각축전을 벌이고 있는 수소경제 선점을 위해서는 ‘기술혁신’이 뒷받침돼야 한다는 게 정부의 진단이다.
산업부를 비롯한 6개 부처는 기술로드맵 수립 방향 논의를 통해 수소에너지 기술을 크게 ▲생산, ▲저장·운송, ▲활용(수송), ▲활용(발전·산업), ▲안전·환경·인프라 등 5개 분야로 분류했다.
이어 100여명의 산·학·연 전문가들과 함께 기술로드맵 수립에 본격 착수하기로 했다.
우선, 각 분야별로 기술을 세분화해 기술 분류체계를 마련하고 세부기술별로 기술 진단 및 특허 분석 등을 실시할 계획이다.
국내·외 동향 등을 면밀히 살펴본 후 단기·중기·장기 기술개발 추진전략 및 추진계획을 도출하고, 기술개발 장애요인을 분석해 개발된 기술을 조속히 현장에 적용할 수 있도록 할 계획이다.
이에 따라 3월부터 기술 분류체계 마련 및 세부기술별 기술 진단 등을 시작으로 기술로드맵 수립이 본격적으로 추진된다.
올해 하반기에 기술로드맵 수립이 완료되면, 이를 토대로 기술개발이 필요한 중점투자분야를 도출 및 부처 간 연계, 역할분담을 통해 기술개발 사업을 추진할 계획이다.
산업부는 이번에 수립되는 ‘수소 기술개발 로드맵’이 수소의 생산, 저장·운송, 활용 등 수소산업 전 분야에서 세계 최고수준의 기술력을 확보하는 청사진이 될 것으로 기대한다고 밝혔다.
향후에도 지난 1월 발표한 ‘수소경제 활성화 로드맵’의 차질없는 이행을 위해 다양한 후속조치를 지속적으로 추진할 방침이다.
한편, 국내 수소에너지 기술 수준은 지난 십수 년간의 연구개발을 통해 지속적으로 향상되어 왔으나, 선진국과 비교할 때 여전히 기술경쟁력 제고가 필요한 것으로 평가받고 있다.
수소에너지 분야 국내 기술은 최고기술국인 미국의 77.7% 수준이다.(2016년 기준)
특히, 활용 분야에 비해 기술경쟁력이 취약한 것으로 평가받는 수소 생산, 저장·운송 분야는, 기존 기술 고도화를 통한 기술적 한계 극복과 동시에 다양한 기술개발을 통해 국내 환경에 적합한 기술을 발굴·적용해야 한다.
수소차와 연료전지를 양대 축으로 세계 선두를 달리고 있는 활용 분야는 다양한 수요처로 지평을 확대하기 위한 기술개발이 필요하다.
수소에너지 전 주기 기술개발에 있어서는 안전성과 환경적인 영향에 대한 검토가 반드시 이뤄져야 한다.