ESS 보급이 확대일로를 걷고 있다. 사진은 현대중공업 ESS센터.

재생에너지 확산이 급증하는 가운데 재생에너지 출력 변동성을 흡수하는 유연성 설비로 주목받고 있는 에너지저장장치(ESS)의 국내 보급도 크게 늘었다.
산업통상자원부는 올 상반기 ESS는 전년 동기(89MWh) 대비 20배 증가한 1.8GWh가 보급됐다고 18일 밝혔다.
이는 지난 6년간 총 보급량(1.1GWh)을 훨씬 상회하는 수준이다.
용도별로는 재생에너지연계용이 전년 동기(42MWh) 대비 16배 증가한 683MWh 구축된 것으로 조사됐다.
이처럼 ESS가 급증한 요인은 신재생에너지공급인증서(REC) 가중치 부여 등 성과급(인센티브) 제도와 함께 재생에너지 확산에 따른 것으로 분석된다.
ESS와 함께 재생에너지 설비를 설치하면 날씨, 입지 등에 따라 상이한 재생에너지의 전력공급패턴을 제어할 수 있어 전력수요대응과 계통여유 확보에 크게 기여할 수 있기 때문이다.
피크저감용의 경우 2020년 일몰예정인 요금특례제 혜택 극대화를 위한 쏠림 현상의 영향을 받아 상반기에 전년 동기(5MWh)보다 226배 증가한 1,129MWh가 구축된 것으로 나타났다.
산업부는 국내 보급 지속 확산과 함께 ESS 자생력 및 경쟁력 제고에 초점을 맞춰 정책을 추진해 나갈 계획이다.
ESS를 2가지 이상 용도로 활용해 경제성을 개선하는 복합용의 경우, 올 하반기 중에 ESS 비즈니스 모델 실증에 착수한다.
또한, 연말까지 공동주택 최초 ESS 구축사례를 창출하고, 향후 신개념 모델 개발·실증을 통해 가정용 ESS 보급을 촉진키로 했다.
기존대비 30%이상 저렴한 폐배터리의 재활용 촉진하기 위해 ‘EV·ESS 폐배터리 재활용 센터’ 건설에 따른 차년도 신규예산 확보에도 나선다.
산업부 관계자는 “ESS 확산과 경쟁력 강화를 통해 에너지전환, 재생에너지 3020의 차질없는 이행뿐만 아니라, 국내 ESS 보급이 우리 기업의 수출 확대와 투자로 이어지는 선순환 구조를 구축할 수 있을 것”이라고 밝혔다.