손금주 국민의당 의원(전남 나주·화순)

내년도 1월 1일부터 RPC(미곡종합처리장)의 전기요금 부담이 줄어들 수 있게 됐다.

손금주 국민의당 의원(전남 나주·화순)이 28일 진행된 한국전력공사 이사회에서 RPC전기요금 산업용 50% 인하안이 통과됐다고 밝혔다.

RPC 전기요금은 2011년, 여야가 한·미FTA 보완대책 중 농어업 피해보전대책에 합의하면서 농사용 전기요금을 적용해 주기로 했다가 2012년 정부가 갑자기 쌀이 미 개방품목이라는 이유로 농사용 전기요금 적용대상에서 제외시킨 바 있다.

손 의원은 2016년 이후 국정감사, 상임위 등을 통해 줄곧 RPC 전기요금 인하를 촉구해왔다.

특히, 2017년 국정감사에서 한전과 산업부를 상대로 상황 변화와 무관하게 정부가 약속한 것은 지켜야 하고, 농민들의 간절함을 더 이상 외면해서는 안 된다며 즉시 RPC에 농사용 전기요금 또는 산업용의 50% 수준으로 인하된 요금을 적용시켜 줄 것을 강력히 주장했다.

결국 손 의원의 국정감사 지적에 대한 후속조치의 일환으로 전기요금 인하가 검토됐고, 한전 이사회를 통과하면서 전기요금 인하가 실현 됐다.

손 의원은 “2011년 이후 지속됐던 문제가 해결돼 매우 다행이다. 미곡종합처리장 전기요금 인하로 한전의 영업이익이 줄어든다고 해도 공기업이라면 정부의 약속을 지키기 위해 감수해야 함을 지속 주장해 왔다”며 “끈질긴 노력으로 그 동안 어려움을 호소 해 왔던 국민께 좋은 소식을 전하게 됐다. 앞으로도 국민 눈높이에 맞는 의정활동으로 국민께 도움이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 RPC 전기요금 인하는 2018년 1월 1일부 전격 시행된다.