▲ 봉기형 한수원 신고리 제2건설소장

원자력발전소에서 원자로는 인체의 심장과도 같다고 할 수 있는 중요한 설비다. 또한, 원자로 설치는 주요 구조물 공사가 마무리 되어 기계 및 전기설비 설치가 본격적으로 시작 된다는 데 의미를 부여할 수 있다.

신고리 4호기는 앞으로 기전공사가 진행될 예정으로 내년 7월 시운전 전원을 가압을 시작으로 시운전에 들어갈 예정이며, 상온수압시험과 고온기능시험을 수행한 후 연료장전 및 출력상승시험 등을 거쳐 2014년 준공될 예정이다.

김종신 한수원 사장도 가장 주요하게 언급했지만, 신고리 3,4호기는 UAE 원전의 참조발전소로서 그 역할이 갖는 중요성은 실로 엄청나다. 가장 최전선에 서 있는 사람이 바로 봉기형 한수원 신고리제2건설소장이다. 봉기형 소장은 “세계 최고의 명품발전소를 건설할 수 있도록 ‘혼’을 다하겠다”는 말로 최전선에 선 ‘중압감’을 표현했다.

▲건설 각오는?
-후쿠시마 사태이후 원자력안전에 대해 국민들의 관심이 높아지고 있고 신고리 3,4호기가 수출형 원전의 참조모델이기 때문에 국내외 관심 또한 지대하다. 따라서 최근 일련의 사태를 타산지석으로 삼아 신고리3,4호기 건설사업을 성공적으로 완료해 우리나라의 건설관리 능력과 운영기술을 세계만방에 다시 한번 알리고 해외사업 추진기반을 더욱 굳건히 해야 한다는 무거운 책임감을  느끼고 있다. 앞으로, 그간의 축적된 건설 경험과 기술의 활용을 극대화 하고 사업에 참여 하는 종사자 모두의 역량을 결집해 최고의 안전성이 확보된 발전소를 건설하겠다.

▲어떤 점을 가장 중시하고 있나요?
-원자력발전소 안전의 기본은 품질이라고 생각하기 때문에 설계로부터 제작, 시공에 이르는 건설업무 전반에 대해 품질을 최우선으로 추진하고 있다. 첨단계측설비(MMIS) 등 최초로 도입되는 설비와 안전성 관련 기기들에 대해서는 설계단계에서 철저한 검증을 시행하고 있으며 기자재 제작과 시공단계에서 품질검사를 한층 강화해 시행하고 있다. 특히, 품질은 종사자 손끝에서 나온다는 의식을 고취시키고 건설 종사자 모두의 품질문화를 확산시키기 위해 금년 2월에 ‘품질문화 증진 결의대회’를 개최한 바 있으며, 일일 품질 순찰조 활동과 근로자를 대상으로 찾아가는 품질교육을 시행하는 등 품질확보를 위해 다양한 노력을 기울이고 있다. 

▲건설 전 과정에서 협력사의 역할도 중요한데.
-최근 시운전 중인 발전소에서 발생된 사례의 원인은 주계약자와 협력업체의 품질마인드 및 관리수준이 부족했던 것으로 파악됐다. 이에 따라 유사문제 재발방지를 위해 기자재 공급사와 협력업체를 대상으로 품질관련 순회교육을 실시하고 있다. 또 시공사와 협력사의 책임시공을 위해 시공실명제를 도입, 운영하고 있는데 앞으로 더욱 확대해 시행할 예정이다. 

▲설치기념행사에서 김 사장이 긴장의 끈을 놓치지 말라, 안전사고 예방도 강조했는데?
-현재 3호기는 시운전이 진행되고 있고 4호기는 원자로 설치를 시작으로 기전공사가 진행되고 있다. 또 지난 2월부터 UAE원자력공사 직원대상 건설 직무교육을 건설현장에서 진행하고 있는데 건설소 차장급 30여명이 강사로 나서고 있다. 사업공정이 피크에 도달됐고, UAE원전의 참조발전소로서 다양한 업무도 수행하고 있어 직원들의 업무강도가 증가되고 있는 것이 사실이다.

이처럼 다양하고 복합적인 업무를 원활하게 추진하기 위해서는 종사자간, 관련부서간의 케뮤니케이션과 협조가 가장 중요하다고 생각한다. 이 때문에 평소에도 직원들에게 소통과 화합을 강조하고 있다.

각종 회의체를 통해 의사소통을 원활하게 하고 한마음 체육행사 등을 통해 직원간의 화합과 결속을 다지고 있다. 품질마인드 고취와 안전문화 확산을 위한 활동도 추진하고 있는데, 건설단계에서 진행되는 모든 업무가 발전소 안전과 직결되는 만큼 직원 각자가 품질관리 책임자라는 자세로 모든 업무에 임하도록 강조하고 있다.

▲어려움은 없나요?
-신고리 3,4호기는 기존의 표준형원전에 비해 보조건물 배치설계가 상이한 점과 내진 성능 향상으로 인해 철근 구조물이 복잡해진 특징이 있다. 이에 따라 공사초기 구조물 공사에 약간의 어려움이 있었으나 공사과정에서 이를 극복하고 현재는 모든 공사가 계획된 일정보다 약간 선행되고 있다.

이는 지난 40여년간의 축적된 원전 건설경험을 최대한 활용하고 일부 구조물 공사에 모듈화 적용 등 신공법을 개발해 적용한 결과라고 생각한다.

▲어떤 기술들과 공법이 적용됐나요.
-우리는 지난 40여년간 원전건설을 진행하면서 시공기술을 꾸준히 개발, 적용함으로써 건설품질을 높이고 건설공기를 단축해 왔다. 신고리 3,4호기를  건설하면서도 몇 가지 시공기술을 추가로 발굴해 적용하고 있다.

예를 들어, 철근 구조물 공사에 기계적 철근이음 적용, 격납용기와 대형 탱크류에 사용되는 철판의 모듈화 설치, 냉각재배관 용접에 자동용접기 사용 등을 통해 시공품질 향상은 물론 공사 기간을 단축했다.

특히, 철판모듈은 지상에서 제작한 후 대형 기중기를 이용해 고소지역에 설치함으로써 근로자의 안전에도 큰 도움이 되었다고 본다.    

▲끝으로 강조하고 싶은 것은.
-잘 아시는 바와 같이 신고리 3,4호기는 APR-1400의 첫 번째 건설 프로젝트다. APR-1400은 92년에 G-7연구과제로 채택돼 2001년까지 약 10년간 산학연이 공동으로 개발한 노형으로 안전성이 대폭 향상된 신형 경수로다.

리히터 규모 7.0의 지진에도 견딜 수 있도록 내진성능을 강화 시켰으며 피동형 수소제어설비와 격납용기 살수 보조계통 설치 등 후쿠시마 원전사고와 같은 설계기준을 초과하는 사고 시에도 발전소를 안전하게 운영할 수 있도록 설계됐다.